59岁的雷茂端大部分时间表情严肃，这个面容清癯的农民虽然低调沉默，却是山西省运城市知名人物。14日，他从当地双季槐枝头上捋下一手掌槐米，展示给记者看，罕见地露出了一丝笑容。
雷茂端生于运城市土地瘠薄、十年九旱的三路里镇沟东村。在当地，大量农耕用地无水可用，被称为"旱地"或"旱塬"。“大量经济作物无法在旱地种植，村民们只能种植小麦，因为干旱，小麦亩产量极低。”雷茂端说。在我国，提高作物抗旱性和研究抗旱性作物一直是我国农业研究的重要课题。
上世纪80年代后，为了脱贫致富，雷茂端承包了村集体100多亩苹果树，然而由于长期干旱，苹果树刚挂果就患上了根腐病，无论怎样救治都不能解决问题，农民们依靠苹果树发财致富的梦想破灭了。雷茂端和村民们又改栽梨树、杏树等其它树种，结果都因腐烂病而收效甚微。
1985年又逢大旱，地里玉米只有一尺多高，花椒树、柿子树都被太阳晒得叶片卷曲。但村边地头的国槐树却枝叶茂盛，结出了一串串硕大的槐米穗，这让他看到了希望。
“槐树上结出的槐米是稀缺中药材，富含芦丁成分对心脑血管疾病有很好的疗效，同时还具有抗炎、抗病毒、抗氧化等作用，临床常用于治疗高血压、冠心病、防治脑溢血等，具有非常大的药用价值。除此之外，芦丁还有防辐射、防紫外线的作用，护肤品中广为使用。”雷茂端介绍。
为了把土生土长的国槐树改良培育，使其多结槐米，雷茂端开始艰难探索。他多次自费前往陕西农林科技大学等多所高校学习，运用人工杂交理论，反复试验，期间甚至借钱、卖血筹集科研经费。
经过18年努力，他终于培育出双季槐新品种。新品种槐米产量大，抗旱、抗冻、抗瘠薄，非常适合在北方干旱瘠薄山地栽种。山西省林业部门相关专家曾评价其为“中国林业发展的里程碑”。
雷茂端研究出双季槐的第一件事，就是带领乡亲们致富。他带着种植资料挨家挨户宣传，把全村房前屋后、道路两旁、沟沟坎坎，所有能栽植双季槐的地方全部栽植。双季槐的种植使村民们的收入比以往高了很多倍，“我们这里非常干旱瘠薄的地里，种小麦只有100多斤产量，现在种植一亩双季槐，农民可收入2000至5000多元，比原来传统种植的效益高十几倍甚至几十倍。”雷茂端说。
“槐米作为药材目前销往河北、安徽等大型药材市场以及全国各省的药材商家，收益可观。仅三路里镇已使2000多人脱贫，运城市有200多个山区贫困村庄将双季槐作为主导产业。”
当天，运城市正在举行全国网络媒体运城特色农产品采风行活动，40余名全国网络媒体记者对双季槐带来的经济价值啧啧称赞，大洋网记者钟尚玲说，“双季槐就像是农民的‘旱地黄金’。”
目前，雷茂端研发的双季槐已辐射陕西、河南、湖北、重庆等全国10省(市、自治区)的50余个县，栽植面积达45万亩，年创造经济效益达数亿元。(屈丽霞李庭耀)