“喷喷香，闻着都想多吃两个馍。”掰开一个白面馒头，茹振钢习惯性地先闻一鼻子，不就菜、不喝汤，一眨眼的工夫半个馒头就下肚了。生在农村，长在农村，一辈子躬身麦田的茹振钢，如今，最令他沉醉的依然是麦香的味道。
茹振钢是河南科技学院教授，全国著名的小麦育种专家，其培育的小麦品种“矮抗58”播种面积占全国小麦播种总面积的十分之一。中国人吃的每8个馒头中，就有1个来自他培育的品种。2014年，茹振钢因在小麦育种上的杰出贡献，获得国家科技进步一等奖，今年茹振钢被选举为党的十九大代表。
“阳光的味道”让育种留住希望
白露过后，秋日暖阳，阳光中带着一丝丝甜甜的味道。茹振钢对阳光有一种特别的偏爱，“阳光是我们育种人的宝贝，一点也不舍得浪费”。
小麦生产的关键是光照，要提高小麦产量就要提升小麦对阳光的利用。为了广泛研究不同地域的小麦属性，茹振钢“脑洞”大开，将视野放向全球，提出了“空间变时间”的大胆设想。
茹振钢说，靠近两极的地区光线弱，靠近赤道的地区光线强，这相当于一天中早晚光线弱，中午光线强，如果把这两地小麦品种的优势结合起来，这样的小麦一天内都能最大程度吸收利用太阳光，产量必然提升。
为此，茹振钢在全球采集小麦样本，选择了200个研究样本进行对比。经过3年研究，他发现靠近地球两极的小麦耐弱光，叶片薄、叶片颜色黑，靠近赤道的小麦耐强光，叶片厚、叶片颜色浅，于是将两者结合，培育了叶片既厚且颜色深的小麦品种，增强了小麦的光合作用。
随后几年间，茹振钢带领团队先后研究解决麦穗、麦秆、根系等难题，成功培育出高光效小麦品种“百农4199”。今年“百农4199”最高亩产达824.9公斤，比茹振钢培育的、被誉为“黄淮海第一麦”的“矮抗58”亩产稳定高出200斤。
“妈妈的味道”用创新革新农业
“最好的饭菜就是妈妈的味道，农业育种要让食物留住原有的醇香。”茹振钢说。
1958年出生的茹振钢，回忆起自己儿时的经历，最深的两个印象就是“饿”和“香”。“家里人多粮少，没吃过几顿饱饭，可每一口吃起来都香喷喷。”茹振钢说，“中国人不仅要吃饱，更要吃好，吃香。”
在小麦实现稳产高产后，茹振钢把重点转向了品质。经过16年潜心培育出的“百农4199”，由于光合作用强、能量大、籽粒转换好，小麦种包含多达35种香气物质，加工出的面粉饱含着小麦最原始的醇香，不少人称赞吃到了“妈妈的味道”。
为更好地满足市场需求，茹振钢把科研成果分为“四步走”，推广-储备-研发-设想：在品种已经被大量推广获得市场认可的同时，茹振钢已经储备了一批更高端的2.0品种，研发着一批世界领先的3.0品种，并开始设想小麦的4.0模式。
一次次推陈出新，茹振钢用科技创新改写着中国农业。
“土地的味道”用科技强国筑梦
踏入农业育种领域第一天，茹振钢就给自己定下了目标：牢牢掌握小麦话语权，把中国人的“粮袋子”抓在自己手里。
上世纪80年代初，刚刚参加工作的茹振钢发现，我国种植的小麦大部分是意大利品种。“种别人的种子，咋能守住自己的‘粮袋子’？”为了挤走洋品牌，茹振钢先后培育出“百农62”“矮抗58”等一系列品种，特别是“矮抗58”已累计种植超过3亿亩，增产小麦121.1亿公斤，牢牢地把“粮袋子”抓在了中国人自己的手里。
为给粮食生产储备好技术和新成果，茹振钢带领团队与全国顶尖专家联合攻关杂交小麦技术。茹振钢育成的小麦雄性不育系BNS，成为我国杂交小麦研究利用的热点。2016年，茹振钢配制出的一个杂交小麦组合实现亩产898公斤。据茹振钢估算，新型杂交小麦如能在国内全面推广，相当于新增加了一个河南麦区的产量。
在育种科研上，茹振钢意气风发，豪情满怀，走在世界的最前端；作为十九大代表，茹振钢则把脚踩得更深，根扎得更稳。“成为十九大代表，我感觉肩上的责任更重了，不仅要做好自己的育种科研，更要落实好党的任务，团结带领更多的干部群众一道强国筑梦，为实现‘两个一百年’而奋斗。”
畅想未来，年近花甲的茹振钢依然语调高昂，正如他写的那首诗：“纵然是时间的霜染了鬓、岁月的刀刻了额，怎奈我初心不改、豪情如昨？”