12月21日，国家主席习近平在人民大会堂会晤了一位远道而来的客人——冈比亚总统巴罗。
去年3月，中国与冈比亚恢复了中断近21年的大使级外交关系，两国关系就此开启了新的篇章，巴罗成为中冈复交以来首个访华的冈比亚总统。
冈比亚位于非洲西部，在非洲大陆国家中面积最小，素有非洲“微笑海岸”的美誉。对这样的“小国”，习近平主席特别强调了这8个字——真诚友好、平等相待。
2017年12月21日，习近平主席在人民大会堂北大厅为巴罗总统举行欢迎仪式。新华社记者 谢环驰摄
习近平主席是这样说的：要牢牢把握一个中国原则和两国友好大方向，在涉及彼此核心利益和重大关切问题上相互理解和支持，永做真诚友好、平等相待的好朋友、好伙伴。
“真诚友好、平等相待”8个字，道出了中国的外交之道。“一个中国”原则，阐明了中国同世界各国保持和发展友好合作关系的前提和政治基础。
1974年，中国同冈比亚建交。1995年，冈比亚和台湾当局恢复“外交关系”，巴罗总统认为“那是个巨大的错误”。他说，冈中复交，完全符合冈比亚人民的意愿，冈比亚将坚定奉行一个中国政策。
的确，国与国之间的交往，大方向不能偏。复交以来，在中冈两国高层密切交往的同时，民间友好也在不断深入。今年2月，习近平主席特使赴冈出席巴罗总统就职典礼暨冈比亚独立52周年庆典。8月和9月，冈比亚外长、国民议会议长先后访华。中国向冈复派了医疗队，援冈国际会议中心已经开工建设，两国各领域交流合作全面展开……
“一年多来，双边各领域交流合作全面推进，合作成果切实惠及两国人民。”习近平主席说。
2017年12月21日，习近平主席在人民大会堂北大厅为巴罗总统举行欢迎仪式。新华社记者 谢环驰摄
中冈关系虽经历过波折，但两国友谊可谓久远。巴罗总统对习近平主席说，永志不忘中国政府和人民自上世纪七十年代、特别是复交以来对冈比亚的无私帮助。他还动情地回忆道，他本人也曾受惠于中国医疗队的精心治疗。
在冈比亚中部重镇班桑，中国医生救死扶伤的地方至今仍被称为“中国小院”。离班桑不远处，有大片农田被称为“中国稻田”，是因中国专家曾在烈日炎炎下在那里向当地人传授水稻种植技术。由中国上世纪八十年代援建的冈比亚国家独立体育场，至今仍是冈全国唯一的大型综合体育设施。
2008年8月9日，冈比亚奥运代表团在北京奥运村举行升旗仪式。 新华社记者 李紫恒摄
2014年8月23日，冈比亚奥委会官员在南京青奥村世界文化村制作体恤衫。新华社记者郭勇摄
2015年以来，中国和非洲国家正在全面落实中非合作论坛约翰内斯堡峰会成果。与中国复交后的冈比亚，自然成了中非合作论坛大家庭的新成员并将从中受益。
习近平主席对巴罗总统强调，中国对外合作，不附加任何干涉其他国家内政的政治条件。无论中国发展到哪一步，无论国际风云如何变幻，中国都将始终同非洲等广大发展中国家站在一起，永做非洲的真诚朋友和可靠伙伴。
2016年4月30日，冈比亚学生团体在首都班珠尔建城200周年庆祝活动中表演舞蹈。新华社记者 王猛摄
真诚友好、平等相待。国家不分大小，中国一直这样践行着自己的理念。相信站在新的历史起点上，中国和冈比亚将进一步深化友好合作，成为新时代中国特色大国外交践行大小国家相互尊重、合作共赢的典范，让两国关系长河入海，奔向更加广阔的未来。（记者：王卓伦）