甘蔗是中国重要的糖料作物，种植面积常年占国内糖料作物种植面积的85%以上，蔗糖产量占食糖总产量的90%以上。甘蔗种植主要分布在广西、广东、云南、海南等南方酸性土壤地区。由于这些地方降水的淋溶作用强烈，土壤有效镁含量严重不足，也导致甘蔗缺镁现象普遍。
甘蔗是广泛种植于热带和亚热带的C4作物，生物量大，养分需求量高，镁吸收量也高。在甘蔗体内，镁的含量与钙差不多，为干重的0.04%～0.5%。生产1吨甘蔗，平均吸收0.5～0.75千克镁。
甘蔗生长过程中对镁的吸收表现出不均衡性，呈现“两头少、中间多”特征。苗期和分蘖早期对镁吸收量较少，但需求程度相当迫切，对镁缺乏敏感，吸收量占整个生长期的15%～25%；分蘖盛期及伸长期对镁的吸收量大，吸收量占整个生长期的60%以上；进入成熟期后，甘蔗对镁的吸收量下降。
由于镁在韧皮部的移动性较强，缺镁症状常常首先表现在老叶上，如果得不到补充，则逐渐发展到新叶。甘蔗缺镁后，叶片的叶绿素含量下降，进而影响光合作用，导致植株矮小，生长缓慢。其中，老叶及叶基部出现“锈状”或褐色斑点，严重时，叶尖出现坏死斑点。
缺镁也影响甘蔗糖分的转运和积累，从而影响甘蔗的糖分含量。数据显示，糖厂出糖率与甘蔗种植中镁的投入量呈协同减少趋势。据统计，广东蔗区2003/2004榨季糖厂出糖率在11%左右，2007～2011年间下降到10.5%左右，近5年已下降到10%以下。在2000年前后，广东蔗区甘蔗种植磷肥施用以含镁的过磷酸钙、钙镁磷肥为主。之后随着复合肥的推广及农民施肥习惯的改变，含镁肥料投入量越来越少，蔗区土壤镁日益亏缺。另外，全国各地多点试验表明，增施镁肥可使甘蔗增产10%左右，糖分增加5%（相对值），增产、增糖效果明显。
甘蔗生产中镁肥施用可以是土施或叶面喷施。土施可选用硫酸镁、氧化镁、钾镁肥、氯化镁等，或者选用含镁的钙镁磷、过磷酸钙等磷肥。根据甘蔗对镁的需求特征规律，建议每亩甘蔗镁肥施用量（MgO）2～3千克。土施时期，宜作基肥或早期追肥。叶面喷施以分蘖期为宜，可选用硫酸镁、硝酸镁，喷施浓度，硫酸镁为0.5%～1.5%，硝酸镁为0.5%～1.0%。此外，在甘蔗生产中，采用蔗叶、酒精残液回田等措施也是补充土壤镁匮缺的有效方法。
甘蔗的甜蜜事业，需要镁的参与！（广东省生物工程研究所（广州甘蔗糖业研究所） 敖俊华）
甘蔗施镁（左）和不施镁（右）生长对比
