三月春风吹拂着南阳大地，也吹开了绽放的花朵，灿烂若锦的桃花、洁白如雪的李花、遍地金黄的油菜花将这里变成一片花的海洋。赏心悦目的同时，南阳市各县区做活观光农业，打造乡村文化旅游品牌，激活乡村生态优势，带动产业发展。
此花争妍彼花开
南阳的花季是从红彤彤的桃花开始的，其中尤以新野县新甸铺镇津湾村的万亩桃园最为知名。花开时节，遍地灿若云霞，已成为南阳乡村旅游的一个热点。
桃花开了，遍布南阳城乡的白色的李花、粉色的杏花也不甘寂寞，次第盛开。随即，方城县数万亩的油菜花开始吐露芳香，南召县遍地的玉兰花也在枝头热烈地绽放，以五朵山、石头村等为代表的乡村一时间繁花似锦，游人如织，摩肩接踵。
“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”由于温差的原因，3月中旬后，平原地带的花期即将结束，南阳海拔较高的西部几个县的花季又开始了。有“中国油桃之乡”美誉的内乡县密植了10万亩优质油桃，花开时节香飘数里之外。西峡老君洞的18万亩紫荆花将在4月初进入盛花期，目前漫山遍野已是一片红色海洋。
带热旅游花当家
3月28日，走进西峡县田关乡孙沟村，3万余亩雪白的李花铺满山坡，如织的游人穿梭在花海中。昔日的贫困村，如今成了远近闻名的旅游特色村。“李花能从3月份一直开到4月底，到夏秋季节还有满树的果子。这几年我们接连举办李花节，名气越来越大，来我们这儿踏春休闲、赏花品果的人一年比一年多。”孙沟村党支部书记马景龙说。
不只是万亩李园，“旅游+现代农业”催生了镇平县李寨都市农业生态园、方城县的德云山风情植物园等一大批都市生态农业园区。据南阳市农业局统计，去年南阳市仅100个重点农业园区就完成投资额4.42亿元，年接待游客达475万人次。为了吸引更多的游客，做大观光农业，助推旅游业，南阳市将春日赏花与民俗文化、农家餐饮、农耕体验等相结合，让游客有看头、有玩头、有吃头。
沐浴在玉兰花香中的南召县今年就将赏花活动与石头村等热门景点相结合，让游客尽享全域旅游带来的享受。“在观光园赏完花到采摘园摘草莓，然后去石头村体验民俗和农家菜，最后到花木城买上几盆花卉，这一天的行程满满的。”来自平顶山的游客张忠良说，今年南召县的玉兰节让他收获满满。
带动产业花为媒
新野县首届纺织博览会服装秀没有设在T型台上，而是搬进了桃花源中。
“没想到这些服装都是新野制造的。”如潮花海为服装秀增添了无限美感，也吸引了更多游人和客商对新野纺织产业的关注。新野县是全省最具规模和集群特征的棉纺织产业聚集地，形成了从棉花收购、加工到纺织、色织再到印染、针织的完整纺织产业链。如何进一步提高知名度，吸引更多客商?该县盯上了蓬勃发展的鲜花经济。
“新野县桃花节、郁金香节已经举办过两届了，每年都吸引上百万的游客。以花为媒，以节为介，我们希望能进一步打响‘中国棉纺织名城’的品牌，促进新野纺织服装企业与国际国内大市场有效对接。”新野县政府负责人介绍，在首届纺织博览会上，新野收到了签约纺织服装业招商合作项目4个、投资金额达7.6亿元的“大礼包”。
在南召，玉兰产业已是其一块重量级的“金字招牌”，连续几年的玉兰节不仅带动了该县旅游产业的发展，也为南召县苗木产业赢得了口碑和市场。
春日百花、夏日莲花、秋日菊花、冬日梅花，一年四季花似锦，疑似春住不愿走。近日南阳市农业局联合全市重点都市生态农业园区推出了一批赏花基地，花期延续一年四季。南阳各地都在不断深度挖掘和开发鲜花经济背后的优质资源，把赏花和发展当地旅游、休闲产业紧密结合起来，力争鲜花经济在带动产业发展中发挥更大的作用。