经过13年努力，来自20个国家73个研究机构的200多名科学家终于绘制完成完整的小麦基因组图谱。这项“里程碑”工作为培育产量更高、营养更丰富、气候适应性更强的小麦品种奠定基础。
国际小麦基因组测序协会16日在美国《科学》杂志上发表论文说，他们以一种叫做“中国春”的小麦遗传研究模式品种为材料，研究整合了21条小麦染色体参考序列，获得107891个基因的精确位置、超过400万个分子标记以及影响基因表达的序列信息。
国际小麦基因组测序协会2005年成立，在60多个国家拥有会员。该机构执行主任凯利·埃弗索尔在一份声明中说，绘制小麦基因组图谱是许多人共同努力的结果，曾被视为“不可能完成的任务”。这种绘制参考序列的方法为今后大型、复杂的植物基因组测序工作提供范例，再次证明通过国际合作推进粮食安全的重要性。
科学家相信，小麦基因组图谱的绘制完成，可帮助培育出抗旱、抗病和高产优质的小麦品种。国际小麦基因组测序协会指出，全球人口到2050年预计将达到96亿，小麦产量需每年增长1.6％才能满足未来需求，而这种增长必须主要通过改良作物性状而非增加种植面积来实现。
