乡村振兴，人才为要。习近平总书记高度重视人才的重要作用，他指出，发展是第一要务，人才是第一资源，创新是第一动力。总书记指出的乡村振兴五个具体路径中，人才振兴占据重要地位。
产业兴旺、生态宜居、乡风文明、治理有效、生活富裕，每一个方面，都离不开人才的重要作用。
在产业兴旺方面，最重要的人才，是农业经营管理人才（农业职业经理人）、新型职业农民、农业科技人才和农村电商人才。
农业经营管理人才，是产业兴旺最迫切需要的人才。我国发展现代农业的突出矛盾，是小生产与大市场的矛盾。小生产是我国国情所决定的，大市场是“人民日益增长的美好生活需要”所决定的。为了解决小生产与大市场的矛盾，就需要进行各种方式的农业组织创新，包括新型合作社、农村专业技术协会、一二三产业融合、公司+农户、公司+基地等。所有这些新型组织方式，本质上都是土地、资本、技术、管理的高级结合方式。而其中起到启动、协调、推动作用的，是经营管理人才。农业经营管理人才，要求视野开阔，有独到的眼光，去认识、开发和配置资源，成功地创业；要求关注党的三农大政，深刻领会政策文件精神；要求能够把握市场规律和行情趋势；更要求有高度的三农情怀，爱农业，懂农业。现在说的农业职业经理人，也属于这类经营管理人才。
新型职业农民，其主要特征，就是总书记定义的“爱农业、懂技术、善经营”。应是以农业为主业，生产水平高，并且以农业为主要收入来源的农民。农业收入应占其收入的90%以上。这将是现代农业的生产者主体。
农业科技人才，包括生产一线的技术应用人才和提供科技支撑的科研人员。从大田种植业，到园艺业，到畜产养殖业，到各种特殊产品的种植和养殖业，到乡村休闲观光旅游业，都离不开科技的作用。农业科研人才，主要集中在农业高校和农业研究院所。他们人数不多，但作用巨大：不断研发、引进和提供新的技术，为一线的技术应用人才，提供源头性的新技术支撑。
农村电商人才，也是亟须的特殊人才。农村电商，既是一种新业态，也是整个农村产业兴旺的新的支撑力量。农村电商人才，既要懂电商，更要懂农业和农产品，懂得农产品市场经营。
在生态宜居方面，最重要的人才，是环境治理人才和景观设计人才。实现生态宜居，关键是两个方面：一是让环境更干净，需要处理治理好粪污、污水和垃圾；二是让环境更美丽，需要在生态景观、建筑景观、人文景观方面，有更好的设计和建设。相应地，这两个方面的人才，必不可少。
在乡风文明方面，最重要的人才，是文化传播人才。实现乡风文明的关键，是弘扬社会主义核心价值观，使之深入人心，落实到每个人的行动上。这需要用有效的文化传播方式，进行熏陶培养。
在治理有效方面，最重要的人才，是乡村管理人才。其中的核心，是村支委和村委会干部队伍。尤其是主要负责人，要具备较好的自治、法治、德治觉悟和能力。
在生活富裕方面，最重要的人才，是教育方面和医疗方面的人才。随着收入的不断提高，基础设施条件的不断改善，农民在物质生活方面的水平不断提高，对教育和医疗服务方面的要求也会不断提高。对农村教师和农村医生服务水平的要求，也日益提高。
农村是整个社会的一个部分，所需要的各个方面的人才类型很多。以上十个方面的人才，应该是最主要的和最基本的。其中有些人才，是要根植于农业农村内部，而另外一些人才，则不可能来自于农业农村内部，而主要是来自于农业农村外部的支持，例如科研人员、环境治理人员、景观设计人员等。
各地人才振兴面临着一些共性的挑战，主要包括：农村人口的基础教育水平较低，缺乏人才成长的基础；大部分受过较高水平教育的青壮年，都外出到城市中去务工了；农村的生活设施条件总体较差，对外来人才的吸引力不大，等等。
人才振兴，是一个长期性的过程，是一个渐进的过程。目前，尽管仍然有很多挑战，但比起以前，已经有不少明显的向好势头。十九大提出了乡村振兴战略，各级政府高度重视，社会各界积极参与，都是非常重要的有利因素。
乡村振兴中的人才振兴，涉及到诸多方面。其中最关键的，是人才的引进、使用、培养和激励。
在引进人才方面，要不拘一格，重在实效；不求所有，但求可用。从国内外引进人才，应不拘某一具体形式。能够全职引进，自然最好；柔性引进（每年几个月的兼职性聘任），也是适当的形式；就某个具体项目或者某项具体工作，例如进行县域的产业规划和村镇建设规划，临时性聘请外部专家，可能更是常见的有效方式。关键是引进和利用外部智力，对乡村振兴进行强力推动。引进人才，本质上是对新思想、新技术、新方法的引进，是让外部智力为各地乡村振兴的实践服务。通过引进人才，也能够带动和培育本土人才。
在使用人才方面，要人尽其能，提供平台；用其所长，宽松包容。尤其是各种专业人才，通常个性特点较强，对他们，不能求全责备，而是要创造和提供宽松的氛围，尽可能让他们充分发挥出做好事业的潜能。
在培养人才方面，要突出重点，长短结合。近期看，企业经营管理人才（致富带头人）、职业农民、村干部，是引领性强、带动力大、需求量多、作用期长的三类关键性人才，应着力强化工作力度。培训的选择对象人群，重点应是涉农企业管理人员、返乡农民工、退伍军人等。一方面，在农村人群中，他们的视野更宽阔，思路更灵活；另一方面，同来自城市的人比较，他们对基层的实际更熟悉，对三农的情怀更深厚。人才培育，尤其是企业经营人才（创业人才），要有广种薄收思维，不能急功近利；要努力提供宽松的人才成长政策环境，提供宽阔的培养培训平台，并且结合着实践进行培养扶持。
在激励方面，要市场激励和政策激励相结合。要努力按照人才对社会的贡献，提供酬劳。要特别尊重技术人才和管理人才的重大作用和重要贡献，依法依规，切实保护好人才智力劳动的合法所得。在本质上，这也是最重要的保护人才措施。