“我负责‘中联天地’200多亩油茶林的抚育工作，一年工资有上万元。”10月24日，常宁市罗桥镇63岁的贫困村民赵四妹乐呵呵地说，她已与鸡苗商达成进货协议，明年初在油茶林中养6000只鸡，“明年收入可望大幅提升，日子更有奔头”。
赵四妹是当地通过种油茶脱贫致富者之一。近年来，常宁市按照“政府主导、市场运作、社会参与”的思路，做大做强油茶产业，助推扶贫攻坚。主要采取专业合作组织与种植大户带动、“公司+农户”联合经营等方式，加快发展油茶产业，有效拓宽贫困户增收渠道。目前，该市已发展规模油茶开发企业21家、专业合作组织30多家、种植大户350多家，流转林地48.7万亩，带动10万余人参与油茶种植增收，其中有1285户贫困户靠种植油茶脱了贫。
常宁市还设立油茶产业发展基金，投入6000余万元扶持油茶产业。并组建林权管理服务中心，为扶贫企业及贫困群众开展林地流转、交易和抵押贷款等提供服务，解决信贷期限与农作物生长周期不匹配等问题。同时，坚持多元投入，拓宽融资渠道，促进产学研合作，不断提升科技含量。先后引进湖南殷理基农林有限公司、中联天地等规模油茶开发企业，投入资金10亿余元，延伸油茶产业链条，做大油茶品牌。建成了百里油茶产业带、油茶基因库、油茶产学研试验示范基地和油茶风情园等，“常宁茶油”品牌效益凸显。
去年，常宁市共产茶油1.13万余吨，产值达17.43亿元，油茶果成为当地群众脱贫致富的“金果子”。
