夏末秋至，河南省信阳市商城县余集镇的农户们迎着第一缕曙光踏进了黄澄澄的黄蜀葵田里，“早起的鸟儿有虫吃”，勤劳的余集人趁着黄蜀葵早晨盛开的有限时间开始匆忙采摘。像这样繁忙劳作的景象已经在余集镇持续了两个多月，一朵朵金黄的黄蜀葵点缀着美丽的乡村，迎来了丰收的季节。
商城县余集镇地处北亚热带向暖湿带过渡地区，属大陆性湿润季风气候，四季分明，素有“六山一水两分田，一分道路和庄园”的说法。因为当地可利用土地资源较少，加上大部分土地土层薄、肥力低，成为制约当地发展农业及特色产业的难题。
为解决土地资源较为匮乏这一难题，2019年，当地政府找到了一条黄蜀葵种植的特色产业之路。商城县余集镇文桥村的朱家良就是第一批试种黄蜀葵的农户，作为“第一个吃螃蟹的人”，第一年试种就让他尝到了不小的甜头，种植两三分田收入700多元，远远超出了同期种植花生的收益，今年他又多种了近三亩黄蜀葵。
据介绍，黄蜀葵作为一种中药材，其根、叶、花及种子药用价值较高，其花更是肾病药物“黄葵胶囊”的主要原料。黄蜀葵适应能力强，易管理，生长周期短，每年清明节前后种植，两个多月后即可采花晒干售出，花期从7月持续到9月，年亩产值达4000元以上。黄蜀葵全身都是宝，夏秋季节可采摘叶和花，秋季可挖根、收种子，也可实现一年种多年收，第二年开花产量更大。
随着黄蜀葵种植技术的不断推广，越来越多的合作社盯上了这个紧俏的特色产业，商城县忠越种养殖合作社就是其中之一。该合作社与江苏苏中药业合作，采取订单式种植，解除了农户没有销路的后顾之忧，实现了稳定增收。合作社还免费发放种子，亩产值达到4000元以上仅收取每亩100元的种子钱，降低了农户成本，利润可观。
“通过对安徽省亳州、四川省绵阳等黄蜀葵种植地区的考察，我们去年成立了以黄蜀葵收购、加工为主的专业合作社，合作社除了帮助农户打通销路，还积极吸纳当地村民前来就业，优先为贫困户提供就业岗位，让越来越多的村民在家门口就业。”商城县忠越种养殖合作社负责人余珍述说。
目前，商城县忠越种养殖合作社与江苏苏中药业已在余集镇文桥村、何冲村、迎水村等十多个村庄集中建成了5000余亩中药材种植基地，今年可实现全镇24个村800人年均增收4000元以上，黄蜀葵产业逐步发展成为带动当地脱贫致富的支柱产业。
夜幕临近，商城县余集镇文桥村的文化广场坐满了前来散步的街坊四邻，正在拉家常的雷程凤像往常一样一大早就把采摘好的黄蜀葵卖到了合作社，接着又在合作社干起了黄蜀葵加工的工作。今年70岁高龄的雷程凤是商城县余集镇文桥村人，让她万万没想到的是，自己这个岁数还能轻松种上将近一亩地的黄蜀葵，并在家门口合作社找到了一份满意的工作。
雷程凤老人乐得合不拢嘴：“看着村里大伙儿都在种这个黄蜀葵，俺今年自己家也种了不到一亩地，一季下来能卖个四五千块钱，足够补贴家用，合作社还给俺弄了个做黄蜀葵加工的工作，又多了一份收入，现在的日子越来越有奔头儿啦。”
“门口就业真好，兼顾庄稼老小，就近就业一人，实现全家脱贫”，如今，商城县余集镇正在用实际行动践行黄蜀葵加工基地张贴的标语，全镇将以发展壮大黄蜀葵特色产业为抓手，以特色产业带动脱贫致富为目标，种好黄蜀葵，开出“致富花”。